Knihy osvecujú dušu, povznášajú a posilňujú človeka, prebúdzajú v ňom tie najlepšie túžby, zostrujú jeho myseľ a obmäkčujú srdce.
William Thackeray, anglický satirik
Kniha je obrovská sila.
Vladimír Iľjič Lenin, sovietsky revolucionár
Bez kníh teraz nemôžeme ani žiť, ani bojovať, ani trpieť, ani sa radovať a víťaziť, ani s dôverou kráčať k rozumnej a krásnej budúcnosti, v ktorú neochvejne veríme.
Pred mnohými tisíckami rokov sa kniha v rukách najlepších predstaviteľov ľudstva stala jednou z hlavných zbraní v ich boji za pravdu a spravodlivosť a práve táto zbraň dala týmto ľuďom strašnú silu.
Nikolaj Rubakin, ruský bibliológ, bibliograf.
Kniha je pracovný nástroj. Ale nielen. Uvádza ľudí do života a zápasov iných ľudí, umožňuje pochopiť ich skúsenosti, myšlienky, túžby; umožňuje porovnávať, chápať prostredie a pretvárať ho.
Stanislav Strumilin, akademik Akadémie vied ZSSR
Nie najlepší liek osviežiť myseľ, ako čítanie starých klasikov; Len čo jeden z nich vezmete čo i len na pol hodinu do rúk, okamžite sa cítite osviežení, odľahčení a vyčistení, pozdvihnutí a posilnení, ako keby ste sa osviežili kúpaním v čistom prameni.
Arthur Schopenhauer, nemecký filozof
Každý, kto nepoznal výtvory staroveku, žil bez toho, aby poznal krásu.
Georg Hegel, nemecký filozof
Žiadne zlyhania histórie a slepé priestory času nedokážu zničiť ľudské myslenie, zakotvené v stovkách, tisíckach a miliónoch rukopisov a kníh.
Konstantin Paustovsky, ruský sovietsky spisovateľ
Kniha je kúzelník. Kniha zmenila svet. Obsahuje pamäť ľudskej rasy, je hlásnou trúbou ľudského myslenia. Svet bez knihy je svetom divochov.
Nikolaj Morozov, tvorca modernej vedeckej chronológie
Knihy sú duchovný testament jedna generácia druhej, rada od umierajúceho starca mladému mužovi, ktorý začína žiť, rozkaz odovzdaný strážnikovi, ktorý ide na dovolenku, strážcovi, ktorý nastupuje na jeho miesto
Prázdne bez kníh ľudský život. Kniha je nielen naším priateľom, ale aj stálym, večným spoločníkom.
Demyan Bedny, ruský sovietsky spisovateľ, básnik, publicista
Kniha je mocným nástrojom komunikácie, práce a boja. Vybavuje človeka skúsenosťou života a boja ľudstva, rozširuje jeho obzor, dáva mu poznanie, pomocou ktorého môže prinútiť sily prírody, aby mu slúžili.
Nadezhda Krupskaya, ruská revolucionárka, sovietska strana, verejná a kultúrna osobnosť.
Čítanie dobrých kníh je rozhovor s väčšinou najlepší ľudia minulé časy, a navyše taký rozhovor, keď nám hovoria len svoje najlepšie myšlienky.
René Descartes, francúzsky filozof, matematik, fyzik a fyziológ
Čítanie je jedným zo zdrojov myslenia a duševného rozvoja.
Vasilij Suchomlinskij, vynikajúci sovietsky učiteľ-inovátor.
Čítanie pre myseľ je rovnaké ako fyzické cvičenie pre telo.
Joseph Addison, anglický básnik a satirik
Dobrá kniha- ako rozhovor s inteligentným človekom. Čitateľ z jej poznania a zovšeobecnenia reality získava schopnosť porozumieť životu.
Alexej Tolstoj, ruský sovietsky spisovateľ a verejný činiteľ
Nezabudnite, že najkolosálnejšou zbraňou mnohostranného vzdelávania je čítanie.
Alexander Herzen, ruský publicista, spisovateľ, filozof
Bez čítania niet skutočného vzdelania, niet a nemôže byť vkusu, slov, mnohostranného porozumenia; Goethe a Shakespeare sú si rovní ako celá univerzita. Čítaním človek prežije storočia.
Alexander Herzen, ruský publicista, spisovateľ, filozof
Tu nájdete audioknihy ruských, sovietskych, ruských a zahraničných spisovateľov na rôzne témy! Zozbierali sme pre vás majstrovské diela literatúry z a. Na stránke sú aj audioknihy s básňami a básnikmi, zaujímavé audioknihy nájdu milovníci detektívok, akčných filmov a audiokníh. Ženám vieme ponúknuť a pre ženy budeme pravidelne ponúkať rozprávky a audioknihy od r školské osnovy. Deti zaujmú aj audioknihy o. Fanúšikom máme tiež čo ponúknuť: audioknihy zo série „Stalker“, „Metro 2033“..., a oveľa viac od . Kto si chce poštekliť nervy: choďte do sekcie
Meg sa zrazu zobudila, akoby s trhnutím, hoci spali snáď hodinu. Zdvihla hlavu z ruksaku, ktorý jej slúžil ako vankúš, a úzkostlivým pohľadom sa rozhliadla po prázdnej miestnosti zaliatej mesačným svetlom. Nad sebou videla hustú girlandu z previsnutých pavučín a po strope kráčal obrovský pavúk.
"Je to trochu strašidelné," povedala Chuckovi, keď vylomili dvere. - Toto je najlepšie miesto pre duchov.
Chuck ale netrpel prebytkom fantázie. Zachichotal sa.
- Dobre, dobre... Urobme im spoločnosť. Všetko je lepšie ako tie prekliate komáre.
Na tento opustený dom narazili, keď zišli z diaľnice 4 a hľadali miesto na nocľah. Čoskoro potom, čo opustili Goulds, mesto citrónov a zemiakov, im došli peniaze. Chuck sa pokúsil pracovať na čiastočný úväzok v jednej z baliarní, ale odmietli ho. Vlasy po ramená, brada a vôňa? Naposledy sa mu podarilo umyť sa v Jacksonville – pre zamestnávateľov to bolo všetko zbytočné odporúčanie.
Opustený dom stál v húšti zakrpatených paliem a bujných kríkov. Bol to dvojposchodový koloniálny kaštieľ so šiestimi štvorcovými stĺpmi podopierajúcimi strechu na priečelí; Dom zrejme kedysi patril bohatému južanovi a na jeho hostí pôsobil solídnym dojmom.
Meg dokonca zastonala: naozaj majiteľ nenašiel kupca pre taký kaštieľ? A čo je to za majiteľa?
- Čo nás to zaujíma? - Chuck odpovedal na jej zmätené otázky a podišiel k nemu vchodové dvere a tvrdo kopol do masívneho železného zámku. Ovisnuté dvere sa otvorili. Jeden spadol z pántov a zrútil sa na zem a vyvrhol oblak dusiaceho sa prachu.
Meg sa stiahla.
– Nechcem tam spať... je to tam strašidelné!
- Neunavuj ma! – Chuck nemal náladu počúvať tento poverčivý nezmysel. Bol hladný, bol unavený, jeho duša bola smutná. Chytil Meg za ruku a vtiahol ju do prašnej tmy.
Rozhodli sa prespať na druhom poschodí: okná prvého poschodia boli zatmelené doskami. A na druhom sklo, hoci špinavé, prepustí mesačný svit a dá sa nejako rozbaliť. A široké schodisko, ktoré viedlo hore – wow! Meg si predstavovala, ako povedzme Scarlett O'Hara zostupovala po týchto schodoch v celej svojej nádhere a zdola, z veľkej sály, sa na ňu nadšene pozerali obdivovatelia a obdivovatelia. Ale tieto myšlienky nezdieľala s Chuckom. Vedela: rozosmeje ju, to je všetko Chuck žil pre dnešok a nič viac. Aj budúcnosť je pre neho úplne biely závoj.
A nikto nevie, prečo sa prebudila; srdce mi bilo akosi nerovnomerne. Začala pozorne počúvať noc.
Dom si žil vlastným životom. Vietor prichádzajúci z Biscayne Bay ticho zastonal pod odkvapom strechy. Útržky tapiet niečo šepkali. Podlahové dosky vŕzgali, niekde na prízemí sa otvorili dvere pred vetrom a zhrdzavené pánty to prenikavo signalizovali.
Meg počúvala ďalšiu minútu, potom, hoci úzkosť neustupovala, rozhodla sa, že musí spať. Pozrela sa na Chucka – ležal na chrbte, ústa mal pootvorené, prameň dlhých neumytých vlasov mu padal cez tvár. Dokonca aj zo svojho miesta ho cítila, ale čo ste mohli robiť? Asi ani ona nevonia lepšie. Dobre, tak sa dostanú k moru, zaplávajú si - a problém zmizne sám od seba.
Zdvihla oči k stropu, natiahla svoje dlhé nohy a rukou si prešla po svojich objemných prsiach, zakrytých špinavým svetrom odretým po diery.
Je už zvyknutá na život plný útrap, zvyknutá uspokojiť sa s málom. Malo to svoje výhody; aspoň môže ísť kam chce a žiť ako chce, a to je pre ňu už veľa.
Spomenula si na otca, ktorý pracoval za babku ako poisťovací agent, a na nudnú mamu. Do svojich sedemnástich rokov ich znášala, hoci už v štrnástich sa rozhodla: odíde z domu, len čo pocíti silu odísť. Tento zatuchnutý malý svet strednej triedy – jednoducho sa v ňom dusila. A keď sa Chuck objavil v jej živote, povedala si: je čas.
Chuck bol od nej o štyri roky starší. Do kina potom išla sama – to sa stávalo málokedy, priateliek bolo vždy dosť. Ale v ten večer chcela byť sama. Rodičom povedala, že ide so Shirley do kina. Jej rodičia vždy potrebovali vedieť, s kým a kam ide, a zakaždým im klamala, pretože vedela: ani by ich nenapadlo to kontrolovať - boli to hlupáci. Klamala, aj keď niekam išla so Shirley, povedala im, že ide s Ednou. Zahrávať sa s mysľou mojich rodičov bolo zvláštne. Áno, pravdepodobne ani nepočuli, čo im povedala. Sedia s očami prilepenými k televízoru a na rozlúčku majú vždy rovnaké slová: „Šťastne, zlatko, choď na prechádzku, ale ešte nie je neskoro. Bola v pokušení povedať, že dnes mala rande s Frankom Sinatrom - napokon by ani nepohla!
Ukázalo sa, že film je strašne nudný, ona si ani polovicu neposedela a odišla. Ale na ulici som si okamžite začal vyčítať. Ešte je len deväť hodín. No, odišiel som z kina, čo ďalej? Večer je dusno, dusno a nemá zmysel sa túlať ulicami. A nebolo kam ísť, len domov... no stráviť večer s rodičmi pri televízii - to by nemohla priať ani svojmu nepriateľovi.
– Nie je nudné byť sám?
Chuck sa objavil pred ňou a vystúpil z tieňa. Pozrela sa naňho hodnotovo. Mužov na svoj vek videla dosť a veľa im dovolila, no nevzdala sa konečnej hranice – panenstva. V aute sa rada tlačila, zúfalo vzdorovala a nakoniec vzdávala pozíciu po pozícii – až na poslednú baštu. Matka ju toľkokrát varovala, aby sa držala ďalej od cudzích mužov – až jej toto varovanie uviazlo v krku.
Chuck bol svojím spôsobom príťažlivý. Krátky, podsaditý, silne stavaný. Páčili sa jej dlhé ryšavé vlasy a brada. Tvár je samostatná, bezstarostná a napriek všetkým nezrovnalostiam jej čŕt je krásna. Bola v ňom mužská vlastnosť.
Išli na pláž a plávali nahí. Chuck sa vôbec nedal zahanbiť svojou nahotou, ktorá v Meg zabila posledné zvyšky nesmelosti – vyzliekla sa.
Keď sa dostali k moru, navrhol: „Zaplávame si? Okamžite sa vyzliekol a kým sa Meg stihla spamätať, vrhol sa do vody. Po chvíli zaváhania nasledovala jeho príklad a potom sa poddala jeho vytrvalému láskaniu.
Prvý akt lásky v jej živote bol skvelý. Chuck mal veľa nedostatkov, no vedel potešiť ženu.
„Mám ťa rád, Meg,“ povedal, keď vyčerpali zápal lásky a ležali vedľa seba. - Máš peniaze?
Čoskoro sa ukázalo, že Chucka skutočne zaujímajú len dve veci: peniaze a ženy. Meg mala v skutočnosti odložených tristo dolárov – dary od bohatých príbuzných, a tak si ich dlhé roky šetrila – „na daždivý deň“, ako hovorievala jej matka. Daždivý deň ešte neprišiel, no oplatí sa čakať na jeho príchod?
Chuck jej povedal, že ide na Floridu. Chce sa vyhrievať na slnku. Nie, nerobí nič špeciálne. Keď sa minú peniaze, dostane prácu – čokoľvek, čo príde; Akonáhle sa trochu zdrží, okamžite zdvihne kotvu. Tento životný štýl je pre neho ako stvorený. A pre ňu! Ale možno tiež. Tri stovky, povedal Chuck, nám vydržia navždy. Ideme spolu na Floridu?
Bol to moment, na ktorý Meg čakala. Minulý rok. Tu je - muž, ktorý ju znepokojuje a majú podobné názory na život. Silný, nezávislý, bezohľadný a ten správny milenec. Nebolo potrebné ju presviedčať.
Dohodli sa, že sa na druhý deň stretnú na autobusovej stanici a ponáhľajú sa spolu na Floridu.
Nasledujúce ráno, keď jej matka išla nakupovať, Meg hodila svoje jednoduché veci do ruksaku, napísala odkaz, že sa nevráti, požičala si päťdesiat dolárov, ktoré jej otec držal v dome „na daždivý deň“, a odišla od rodičov. domov navždy.
Tristo dolárov plus päťdesiat z otcových sa minulo veľmi rýchlo – aká večnosť! Medzi ďalšie Chuckove slabosti patrila nezdolná vášeň pre hazardné hry. Meg so zatajeným dychom sledovala, ako Chuck bezstarostne premárnil jej peniaze, keď hral kocky s dvoma chlapmi, ktorí sa s nimi držali na ceste do Jacksonville. Keď prišlo do hry posledných päťdesiat dolárov, Meg trasúcim sa hlasom zakoktala: "Možno to stačí?"
Chlapci sa pozreli na Chucka. Najstarší z nich sa spýtal:
- Dovolíš svojej žene, aby ti šéfovala?
Chuck pritlačil svoju širokú ruku s krátkymi prstami na Meginu tvár a poriadne ju zatlačil - Meg letela hore nohami, narazila na hrboľatú zem tak silno, že z nej takmer vyrazil vietor. Keď sa spamätala, Chuck už prehral na márne kúsky a dvaja chlapíci s jej peniazmi zmizli vo večernej tme.
- Áno, na to boli peniaze vynájdené! – odsekol Chuck v reakcii na jej žalostný výkrik. – Tu netreba fňukať! Peniaze nájdeme... je ich v okolí dosť, len nezívajte.
Dohodli sa na zber pomarančov a celý týždeň pracovali v teple, kým nezoškrabali tridsať dolárov. Potom sme sa opäť vydali smerom na Miami.
Ich peniaze však netrvali dlho: museli niečo zjesť a zaplatiť si cestu. Teraz im nezostal ani cent a Meg bola poriadne hladná. Už dvanásť hodín nemala v ústach ani kvapku makovej rosy. Posledné, čo zjedla, bol hamburger vyprážaný na žltom oleji... a predsa nič neľutovala. Áno, môže byť špinavá, hladná, bez domova, ale je to oveľa lepšie ako žiť v nenávistnom väzení, kde vládnu jej rodičia.
Nevadí, zajtra sa niečo objaví. Chuck si niečo vymyslí. Znova sa usadila, chystala sa zaspať, znova sa strhla a zdvihla hlavu.
Niekto kráčal po prvom poschodí!
Jasne počula vŕzganie koženej podrážky a srdce jej začalo biť rýchlejšie. Posunula sa k Chuckovi, vzala ho za ruku a zľahka ňou potriasla:
Zastonal, odhodil jej ruku a začal sa prevracať, no ona sa opäť dotkla jeho zápästia:
- No čo do pekla! “ Zobudil sa a posadil sa na lakeť. Aj v tomto momente jej vôňa špiny a potu, ktorá z neho vychádzala, spôsobila vrásky na nose. - Čo chceš?
- Niekto ide dole.
Cítila, ako sa jeho oceľové svaly napínali a upokojovala sa. Bola v úžase nad jeho fyzickou silou.
- Počúvaj! – zašepkala.
Stiahol jej ruku a postavil sa. Ticho kráčal, pristúpil k dverám a otvoril ich. Pozrela sa na jeho široký chrbát. Mierne sa sklonil, akoby sa chystal skočiť, a jej strach opadol. Dlho počúval, potom zavrel dvere a vrátil sa.
- Áno, máš pravdu. Je tam niekto... možno faraón.
Hľadela naňho.
- Faraón?
- Porušujeme vlastnícke práva. A ak nejakého faraóna svrbí... - Zahryzol si do spodnej pery. "Kľudne by sme mohli byť potrestaní za tuláctvo."
– Nerobíme nič zlé... potulky?
Chuck ju však nepočúval. Z vrecka nohavíc vytiahol nejaký predmet a vrazil ho Meg do ruky.
- Daj si to do nohavičiek. Ak je toto faraón, je lepšie, keď ho nemám, inak ho nájde...
- Čo to je"?
- Nôž, hlupák!
Podišiel k dverám a potichu ich otvoril. Meg ho videla vyjsť a zastaviť sa na vrchole schodov. Potom obrátila pohľad na kostenú rukoväť noža s chrómovým tlačidlom a mimovoľne tlačidlo stlačila. A potom sa striasla - z rukoväte sa vytrhli tri centimetre trblietavej ocele. Netušila, ako vložiť čepeľ späť do rukoväte, a tak vyskočila na nohy, prešla na druhú stranu miestnosti a schovala nôž pod hromadu olúpaných, plesnivých tapiet. Potom nasledovala Chucka von. Dal jej znamenie: buď ticho! Tak nehybne stáli a počúvali. Ale okrem hlasného tlkotu vlastného srdca Meg nič nepočula.
"Pôjdem dole," zašepkal Chuck.
Meg ho chytila za ruku.
- Netreba!
Zdalo sa, že čakal len na toto. Zdalo sa, že je rovnako vystrašený ako ona a bola z neho mierne sklamaná. Chvíľu počúvali a potom sa z miestnosti naľavo od chodby ozval jasný zvuk krokov. Do sály vstúpil muž – bolo vidieť len tmavú siluetu. Keď si Chuck všimol červené svetlo cigarety, okamžite sa upokojil. V každom prípade to nie je faraón. Faraóni v službe nefajčia.
Nasledovala minútová prestávka. Tmavá silueta sa nehýbala, potom ich zasiahol lúč silnej baterky a prinútil ich cúvnuť. Po sekunde alebo dvoch lúč zmizol a prestali vidieť vôbec nič.
"Daj mi ten nôž," zašepkal Chuck.
Meg sa vypotácala späť do izby, rozbehla sa k hromade tapiet a našla nôž.
"Videl som, že dvere sú otvorené," vysvetlil mužský hlas zdola, keď sa Meg postavila vedľa Chucka, "tak som vstúpil."
Chuckove horúce, spotené prsty sa zovreli okolo rukoväte noža.
„Ako vojdete, vyjdite,“ zavrčal. - Sme tu hneď ako prví. Tak sa stratte!
"Myslím, že je tu dosť miesta pre každého." mám jedlo. A nemám chuť na večeru sám.
Pri pomyslení na jedlo Meg okamžite pocítila mravčenie v žalúdku a ústa jej začali slziť. Stlačila Chuckovi ruku. Rozumel jej – veď aj on sám bol dosť hladný.
"Myslel som si, že si faraón," vysvetlil pokojne. - Poď sem.
Muž vošiel do miestnosti blízko haly a okamžite sa vrátil s batohom. Pomocou baterky, aby sa osvetlil, začal stúpať po schodoch.
Chuck naňho čakal s nožom v ruke a tlačil Meg ďalej k izbe, v ktorej spali. Zamrzla vo dverách a s búšiacim srdcom sledovala, ako sa nezvaný hosť približuje.
Ani Chuck z neho nespustil oči. Videl len vysokú siluetu: ten muž bol o hlavu vyšší ako Chuck, ale chudý a nemal široké ramená. Ak sa niečo stane, zvládneme to, rozhodol sa Chuck a konečne sa upokojil.
"Poď, pozrieme sa na teba," vyhlásil Chuck vecným spôsobom. - Daj mi lampáš.
Muž mu podal lampáš. Keď to Chuck zachytil, ostro nasmeroval lúč na mimozemšťanovu tvár.
Pri pohľade na túto tvár Meg stuhla. Stál pred nimi Seminolský Indián. Na ceste z Jacksonville stretli niekoľko Indiánov tohto kmeňa a teraz spoznala husté modro-čierne vlasy, tmavú pleť, výrazné lícne kosti a úzke čierne oči. Indián bol pekný a mladý – mal dvadsaťtri alebo dvadsaťštyri rokov, len jeho tvár bola akási netečná, zamrznutá, skamenená a Meg sa cítila nesvoja. Mal na sebe žltú košeľu s bielymi kvetmi, tmavomodré rifle a hnedé nohy mal obuté v sandáloch zo zapletených povrazov.
Pokojne stál a dovolil im pozerať sa na neho. Vo svetle lampáša sa Meg zdalo, že má v očiach tlejúci oheň.
- Ako sa voláš? - spýtal sa Chuck a namieril baterku na podlahu.
"Pok Toholo," odpovedal Ind. - A ty?
– Chuck Rogers... A toto je moja priateľka, Meg.
- Poďme na večeru.
Chuck osvetlil cestu lampášom a zaviedol nezvaného hosťa do miestnosti. Meg tam už sedela vedľa batohu a jej žalúdok vysielal núdzové signály.
Pook hodil batoh na zem, sklonil sa nad ním, rozviazal stuhy, vybral z neho dve sviečky, zapálil ich a prilepil na podlahu. Potom vzal od Chucka baterku, vložil ju do ruksaku a do svetla vytiahol igelitovú tašku, v ktorej bolo chutné vyprážané kura a niekoľko kúskov šunky.
- Hej! Odkiaľ pochádza taký luxus? - zvolal Chuck s vypúlenými očami. Už si ani nepamätal, kedy naposledy jedol kura.
Pook sa naňho pozrel.
- Naozaj ti na tom záleží? “Obratne rozdelil kurča na rovnaké časti, oháňajúc sa nožom s kosťou.
Jedli v tichosti, zúrivo a spokojne zahryzli do kurčaťa. Meg si všimla, že Ind stále hľadí na Chucka. Ani raz sa nepozrel jej smerom.
Po dojedení sa Chuck oprel a lakte sa oprel o podlahu.
- No, brat! Mali sme pekné jedlo! Kam ideš?
Pook vytiahol balíček cigariet.
- V Paradise City. a ty?
– Zdalo sa, že plánujú ísť do Miami.
Z plameňa zapálili sviečku.
– Máte tam prácu? - spýtal sa Pook. Sedel so skríženými nohami s rukami na kolenách.
- Tak isté? – Pook sa pozorne pozrel na Chucka. - Faraóni neuprednostňujú žiadny druh chátra.
Chuck stuhol, skamenel takou drzosťou.
"Ty si ma nazval odpadom?"
-Kto si? Celý špinavý a smrdíš.
Meg sa striasla. Veď teraz sa Chuck vrhne na tohto Indiána s nožom! Ale Chuck, napodiv, zostal sedieť.
"Pre mňa je lepšie byť davom ako divochom s červenou kožou," povedal. – Myslíte si, že vám dajú prácu na tanieri?
– Nepotrebujem prácu.
Chuck bol ostražitý:
- Máš nejaké peniaze?
Pook prikývol.
- A koľko? Desať dolárov? Stavím sa, že už nie!
– Zajtra si kúpim auto.
Chuck zapískal cez zuby.
- Auto? Ktorý?
Pook pokrčil plecami.
– Niečo lacnejšie... použité. Hlavná vec je, že idete. Potrebujem auto.
- Čestná matka! – Chuck dlho hľadel na Indiána a nad niečím premýšľal. - Počúvaj! Čo keby sme si my traja založili firmu? Poďme spolu do Paradise City... čo poviete?
Meg, počúvala, obdivovala Chucka - výborne, bez komplexov. Tak to má byť. Ak nepožiadate, nedostanete.
– Prečo by sme sa mali zjednotiť? – spýtal sa Pok po pauze.
- Horšie to s tebou nebude. Byť sám na ceste je melanchólia. A s nami je všetko zábavnejšie.
Pook vstal, odniesol batoh na vzdialený koniec miestnosti, preč od Chucka a Meg, a sadol si na zem.
-Ste hluchý? - skríkol Chuck. – Horšie to s tebou nebude!
- Budem o tom premýšľať. A teraz sa mi chce spať. Sfúknite sviečky... stoja peniaze. „A Pook sa natiahol na podlahu, otočil sa k nim chrbtom a položil si hlavu na batoh. Chuck a Meg sa na seba pozreli.
Meg sfúkla sviečky. Zavrela sa nad nimi tma. Trvalo niekoľko minút, kým si ich oči zvykli na mesačné svetlo. Zdalo sa, že Pook už zaspal. Aspoň dýchal rovnomerne a pokojne.
Chuck a Meg si tiež ľahli.
Po uspokojení hladu Meg, ktorá sa cez deň vyčerpala, okamžite zaspala a Chuck... Chuck ani nepomyslel na spánok, jeho mozog pracoval zo všetkých síl.
Je toto indické blafovanie alebo nie? Naozaj si kúpi auto? Možno sa rozhodol hádzať im prach do očí... a čo ak nie? Potom sú peniaze buď na ňom, alebo v batohu.
Chucka oblial pot. Minimálne by mal mať dvesto dolárov! Špinavý Ind s dvesto dolármi!
Jeho hrubé, krátke prsty sa zovreli okolo rukoväte noža. Úloha nie je náročná. Preplížte sa na druhý koniec miestnosti, jedným švihom noža – a je hotovo.
Chuck mal v tomto smere nejaké skúsenosti. Keby išiel do mokra prvýkrát... ale v zázname už mal dvoch mŕtvych ľudí. Jeden viac, jeden menej – je v tom veľký rozdiel?
Potom si spomenul na Meg a trhol sa. Nebolo potrebné ju ťahať so sebou. Ak zabije Indiána, bude strašne kričať – to je isté. Jeho prsty zovreli nôž pevnejšie. Dvesto dolárov! No vystúpi – a pošleme ju na rovnakú adresu. Keď sa telá nájdu, bude veľa kilometrov ďaleko... takže ich ešte treba nájsť.
Chrbtom ruky si utrel spotenú tvár.
Tak nech sa stane! Musíte len trochu počkať. Spánok Indiána ešte nie je hlboký. Nechajte ho zabudnúť na seba v hlbokom spánku, potom... potom pokračujte!
Pištoľ!
"Pokračuj," zamrmlal. - Už zaspávam.
- Porozprávame sa zajtra.
Čoskoro Chuck skutočne zaspal.
Na raňajky Pook pripravil viac šunky, trochu starého chleba a fľašu Coca-Coly.
Jedli v tichosti, ale Meg si to znova všimla: Pook stále hľadel na Chucka a v jeho čiernych očiach sa mihli, akoby zvažoval, či sa má s Chuckom zaoberať alebo nie.
Keď sa najedli, Chuck sa bez ďalších okolkov spýtal:
– Ak si kúpite auto, odveziete nás?
Pook podišiel k batohu a vytiahol batériový elektrický holiaci strojček a vreckové zrkadlo. Prilepil zrkadlo na rám okna a začal sa holiť.
Chuck zaťal päste, tvár sa mu zaliala krvou.
-Nepočul si, čo som povedal? – vyštekol.
Pook sa naňho pozrel a pokračoval v holení. Keď skončil, povedal:
- Stále si myslím. „Po vyfúknutí nožov odložil stroj a vybral uterák a mydlo. - Neďaleko je kanál. Môžme ísť?
Chuckovi buchlo srdce pod rebrami. Tu je, jeho šanca! Preč od Meg. Zabil by tohto Indiána a potom by sa vrátil a povedal jej, že červený muž sa utopil. Či tomu verí alebo nie, je jej vec, no svedkom už nebude.
Nasledoval Poka von z miestnosti. Ale na schodoch si zrazu uvedomil:
- Sakra! Zabudol som uterák.
Pook pozrel na Chucka s priamou tvárou:
- Povedz jej, aby necukla. Peniaze mám pri sebe. “ Prešiel cez chodbu a vyšiel do vzduchu.
Chuck sa vrátil do miestnosti, skrútený zúrivosťou. Prehrabal sa v batohu, vytiahol niečo vlhké, špinavý uterák. Meg sa spýtala:
– Myslíš, že nás vezme so sebou?
- Ako to mám vedieť? – vyštekol Chuck a odišiel.
Dohonil Poka a cez porast zamierili ku kanálu.
Vyzlečieme sa, pomyslel si Chuck a potom ho zabijem. Nemá zmysel krvácať si šaty. Koleno do slabín, potom nôž – a je to.
Tu je kanál. Odrazy slnka tancovali na hladine vody. Cez kanál bola diaľnica 27, ktorá viedla do Miami. V túto skorú hodinu nebola na diaľnici žiadna premávka.
Chuck si pretiahol zamastené tričko cez hlavu a natiahol svaly. Pook prešiel trochu nabok, vyzliekol sa a postavil sa na okraj kanála.
Chuck videl, že jeho tenký pás je omotaný plastovým opaskom na peniaze. A zjavne nie prázdne. Chuck prižmúril oči. Ale keď sa pozrel na Pokovu postavu, cítil sa trochu nesvoj. Takéto torzo ešte nevidel. Ploché svaly sa vlnili pri každom pohybe, ako vlnky na hladine vody. Nie telo, ale pružná oceľ... Chuck zrazu stratil dôveru vo vlastné schopnosti. Áno, tohto Inda nemôžete vziať holými rukami. Prečo však nahá? Ruka mu vkĺzla do vrecka a jeho prsty našli rukoväť noža.
Pook sa medzitým ponoril do vody a silnými ťahmi doplával na vzdialený koniec kanála. Chuck sa otočil, vytiahol z vrecka hrubú elastickú pásku a omotal si ju okolo ruky. Vložil pod ňu nôž. Potom si vyzliekol nohavice, zhodil topánky z nôh a tiež sa ponoril. Bol slabým plavcom a nikdy sa necítil ako ryba vo vode. Pok, uvoľnený, ležal na chrbte. Chuck priplával k nemu a rozrezal vodu ťažkými ťahmi. Prudký pohyb zdola nahor - a Ind je hotový, stačí mu len stihnúť stiahnuť si opasok, kým sa telo dostane dnu.
Boli od seba len pár metrov. Chuck zaujal vzpriamený postoj.
- Voda je dobrá, však? – vytlačil chrapľavo.
Pook prikývol.
Chuck pádloval trochu bližšie. Boli už veľmi blízko, keď zrazu Pok zmizol pod vodou. Zmizlo to, akoby sa to ani nestalo, zostalo len ľahké vlnenie.
Chuck si preklial a čakal a očami prezeral povrch kanála. Zrazu ho niekoho silné prsty chytili za členky, stiahli ho dole, do úst a nozdier sa mu nahrnula voda. Zúfalo sa mlátil, kopal nohami a nakoniec zovretie povolilo, prsty na členkoch sa uvoľnili. Vyskočil na hladinu, pľul a lapal po vzduchu. Vytriasol vodu z očí a uvidel Poka: pokojne odplával od neho. A nôž pripevnený na ruke páskou zmizol!
Chuck, šialený od zlosti, zabúdajúci na opatrnosť, zúrivo vesloval smerom k brehu, ale Pook ho ľahko predbehol. Už stál v samostatnej polohe, keď šplhajúci Chuck práve vychádzal z vody.
Chuck, pohltený zúrivosťou, šiel na Poka ako šialený býk - hlavu mal stiahnutú do pliec, prsty ako chápadlá-háčiky. Pook sa útoku vyhol a vzápätí obratným výletom pripravil Chucka o oporu – zrútil sa ako zrazený. V tej istej sekunde na neho spadol Pok. Pritlačil ho k zemi, koleno mu pritlačil na hruď a Chuck uvidel v indiánskej ruke svoj vlastný nôž. Trblietavá čepeľ ostrá ako žiletka sa dotkla Chuckovho hrdla.
Chuck prechladol. Pozrel sa do žiarivých čiernych očí a s hrôzou si uvedomil: teraz z neho život vytečie tenkým pramienkom.
Pock z neho nespustil oči, špička noža pichla Chucka do kože.
– Chcel si ma zabiť? – spýtal sa potichu. -Len neklam! Povedať pravdu!
"Chcel som si vziať peniaze," vydýchol Chuck.
– Potrebuješ peniaze natoľko, že si pripravený zabiť človeka?
Pozreli sa na seba, potom Pook vstal a odišiel pár krokov preč. Chuck sa s námahou postavil na nohy. Triasol sa a pot mu stekal po tvári.
- Potrebujete moje peniaze? - spýtal sa Pook. - Vezmi si to, ak môžeš. “ Poklepal po plastovom páse. - Je tu dvestodvadsať dolárov. “ Pozrel sa na nôž, držal ho za čepeľ a natiahol rukoväť smerom k Chuckovi. - Drž to.
Omráčený Chuck vytiahol nôž. Pook sa naňho pokojne pozrel.
- Vezmi si moje peniaze, ak môžeš.
Chuck sa pozrel na Indiána. Tie iskrivé oči, to ticho... ako keby sa kobra chystala vrhnúť. Chuck bol vystrašený - jeho nervy to nevydržali. Nôž sa mu vyšmykol z prstov a spadol do trávy.
"Takže napokon nie je hlupák," uzavrel Pok. - Choď sa umyť. Smrdíš.
Podgurážený Chuck vzal mydlo, ktoré mu Pook podal a išiel k vode. Umyl sa a osušil, Pook sa medzitým stihol obliecť, sadol si na breh a zapálil si cigaretu. Počkal, kým si Chuck natiahol svoje špinavé handry, a potom mu naznačil, aby prišiel.
Chuck ako zhypnotizovaný králik prišiel a sadol si vedľa neho.
"Hľadal som niekoho ako ty," povedal Pook. - Človek bez svedomia. Bol si pripravený zabiť ma za dvestodvadsať dolárov... ale koľko ich zabiješ za dvetisíc?
Chuck si oblizol pery. Tento Ind patrí do psychiatrickej liečebne. Spomenul si, ako mu nôž takmer prepichol hrdlo – a striasol sa.
"Žiješ ako posledné prasa," pokračoval Pook. - Špinavý, vždy hladný, páchneš, aj keď zavrieš nos. Pozri sa na mňa! Ak niečo potrebujem, vezmem to. Holím sa, preto som ukradol žiletku. Kuracie mäso a šunka ukradnuté v supermarkete. A ukradol tieto peniaze. – Poklepal si po páse. - Dvestodvadsať dolárov! Povedz mi, ako som ich ukradol? Veľmi jednoduché. Muž ma zdvihol a ja som ho zastrašila. S pištoľou. A keď sa človek bojí, je pripravený zaplatiť za to, že zostane sám. Len som mu ukázal zbraň a on vyložil peniaze. A žiadne problémy. Strach núti bohatých otvárať peňaženky a kabelky. – Otočil sa k Chuckovi a nechápavo naňho pozrel. "Vynašiel som vzorec, ako v ľuďoch vyvolať strach."
Chuck pochopil len jednu vec: zapletať sa s týmto Indom je nebezpečné. Koniec koncov, je to jasne psycho!
Pook vytiahol z vrecka košele balíček cigariet a podal ho Chuckovi. Po zaváhaní vytiahol cigaretu a zapálil si ju.
"Povedz mi o sebe," prikázal Pook. - Len bez klamstva. Mohol by som ťa použiť. No tak povedz mi to.
- Bude to užitočné? Ako je to možné?
Chuck mal strašidelný pocit - tento Ind neblafoval. Dvetisíc dolárov!
- A čo mám robiť?
– Najprv nám povedz niečo o sebe.
No, rozhodol sa Chuck, neriskoval nič zvláštne. A začal rozprávať.
Nenaučil sa poriadne čítať. Vedel čítať, no mal problémy s písaním. Matka bola prostitútka. Otca som osobne nevidel. Vo veku ôsmich rokov bol vodcom gangu chlapcov, ktorí kradli maličkosti v obchodoch. Neskôr sa stal pasákom pre vlastnú matku. Faraóni mu celý čas nedovolili žiť a nakoniec museli jedného z nich odstrániť. Chuck mal vtedy sotva osemnásť rokov. A všetci vo svojej štvrti nenávideli tohto faraóna prudkou nenávisťou. Chuck ho urazil a ubil na smrť železnou tyčou. V dvadsiatich rokoch sa zrazil s jedným chlapíkom, ktorý si predstavoval, že odvolá Chucka z postu vodcu gangu. Došlo k bitke nožom a Chuck vyhral. Telo uzurpátora hodili do miešačky cementu a jeho kosti a mäso tvorili základ novej osady v slume. Matka skončila svoj život tragicky. Chuck ju našiel s podrezaným hrdlom. Zanechala malé dedičstvo - sto dolárov. Čo mal Chuck robiť? Navždy opustil rodnú štvrť a začal sa túlať. Celý minulý rok bol tulákom, žil všade, kde mal, život nebol ľahký, ale nebol veľmi rozrušený, pretože sa o nič na tomto svete nestaral.
Ohorok cigarety hodil do kanála.
- To je celý môj životopis. Tak čo dvetisíc dolárov?
- Takže máte dve vraždy. – Pook sa naňho pozorne pozrel. - Ak prídete do môjho podniku, budete musieť zabiť viac. Si na to pripravený?
"Bolo by lepšie neodhaľovať sa," povedal Chuck po dlhej odmlke. - A čo tie peniaze?
"Dve tisíc bude tvoj podiel."
Chuckovi sa zatajil dych.
- A čo by ste mali robiť s takýmito peniazmi?
"Môj plán je premyslený do posledného detailu, bude fungovať, nie je o čom premýšľať, ale sám to nezvládnem." Povedz mi o svojom dievčati. Môže sa to tiež hodiť.
- Meg? - Chuck pokrčil plecami. - Utiekla z domu. Mláďa je vhodné. Viac k nej nemám čo povedať.
- Môže sa tiež hodiť.
Chuck prižmúril oči a premýšľal. Potom neochotne pokrútil hlavou:
"Nezahrá si s mokrým puzdrom."
- Potrebujem dievča. Toto je súčasť môjho plánu. Dokážete ju presvedčiť?
- Ako viem? Ty mi nehovoríš, čo mám robiť! Čo je to za plán?
Pook sa naňho chladne pozrel. Z tohto pohľadu lesklých čiernych očí sa Chuck opäť cítil nesvoj.
– Naozaj to chcete vedieť?
– Čo znamená „presne“? Samozrejme, že to chcem!
– Práve ste povedali, že by bolo lepšie neodhaľovať sa.
- Za dvetisíc dolárov môžeš vystrčiť hlavu. No, aký je plán?
Pook z neho nespustil pohľad.
"Ak ti to poviem a ty sa rozhodneš odmietnuť, neodídeš odtiaľto živý." Tento plán som vymýšľal už dlho. A ak ti to prezradím, už to nebude moje tajomstvo, však? Takže niet cesty späť. Buď si so mnou, alebo si mŕtvy.
V ruke Indiána sa objavila tupá pištoľ. Jednoducho sa to nestalo a zrazu... ako kúzelník. Chuck sa stiahol. Bál sa zbraní.
- Tak sa rozhodni.
Chuck sa pozrel na zbraň.
- Ak nechceš, buď zdravý, nájdem si niekoho iného. Ale ak poviete „áno“ teraz, neodmietajte neskôr.
- Koľko na tom zarobím? – požiadal Chuck, aby získal čas.
- Povedal som... dvetisíc dolárov.
– A tieto vraždy... bude všetko zakryté?
"Budete musieť zabiť troch ľudí... všetko bude zakryté." Môj plán je pevný. Nebudem sa odhaľovať, ale môj podiel bude väčší ako váš.
Dvetisíc dolárov! Toto je bohatstvo!
- Súhlasím. „Povedzme vám,“ povedal.
Pook si strčil pištoľ do vrecka.
- A dievča?
- Vezmem to na seba. Presvedčím ťa.
„Strach je kľúčom, ktorý otvára peňaženky a kabelky,“ zopakoval Pook. "Vynašiel som vzorec, ako v ľuďoch vyvolať strach."
Hnedá, nehybná tvár, iskrivé oči, akýsi neprirodzený kľud... Chuck takmer vykríkol: nie, nič nehovor! Ale opäť som myslel na peniaze a prinútil som sa mlčať.
Kvapka potu mu stekala po čele, prevalila sa cez koreň nosa a spadla mu z nosa na bradu.
Keď Chuck počúval indiánsky plán, pochopil: áno, naozaj sa tu dá zarobiť veľa peňazí.
"Potrebujeme pušku s teleskopickým zameriavačom," povedal Pook na záver. "Poznám zbrojára v Paradise City, nebudú žiadne problémy." Len čo vytiahneme pušku, pustíme sa do práce.
– Poznáte Paradise City? - spýtal sa Chuck.
Na Pokových perách hral zvláštny, trpký úsmev.
- Áno. Kedysi som tam býval. Áno, poznám ho.
Chucka sa prebudila zvedavosť. Povedal Indovi všetky svoje tajomstvá. Mal by na oplátku povedať aspoň niečo o sebe?
- Pracoval si tam?
Pook sa postavil.
- Teraz je auto ďalšie v poradí. “ Pozorne sa pozrel na Chucka. - Ste so mnou?
Chuck prikývol.
- S tebou.
- Porozprávaj sa s dievčaťom. Ak si tým nie ste istý, necháme to tu. Poďme nájsť inú.
Pook zamieril k diaľnici. Chuck sa za ním pozrel, potom zobral uterák a s ťažkým srdcom putoval k domu bez majiteľa.
Chuck nechal Meg plávať v kanáli, a keď si začala sušiť vlasy, sadol si s ňou na breh.
Pred pol hodinou sa Meg, celá vyčerpaná z očakávania, vrhla na Chucka: dobre, vezme ich Pook so sebou do auta alebo nie?
"Choď sa umyť," povedal jej Chuck. - Potom sa porozprávame.
Teraz, keď si sadol vedľa nej, zopakovala otázku:
-Ideme s ním?
"Som," odpovedal Chuck bez toho, aby sa na ňu pozrel.
Meg odhodila uterák. Prechladla od strachu.
- Si ty? A ja?
Chuck vytiahol za hrsť trávy a vyhodil ju do vzduchu.
- Páči sa ti to? – Meg sa postavila na kolená. - Opúšťaš ma?
Videl v jej očiach paniku, no skryl svoj úsmev. Naklonil sa dozadu, dal si ruky pod hlavu a pozeral na modrú oblohu.
"Vidíš, zlato, som unavený z tohto druhu života." Potrebujem peniaze. „Z vrecka košele vytiahol pokrčený balíček cigariet. - Budete fajčiť?
- Chuck! Naozaj ma chceš opustiť?
Pomaly si zapálil cigaretu.
-Môžeš počúvať? "Takže, aby si zarobil veľa, musíš riskovať," povedal nakoniec a Meg sa postavila na kolená vedľa neho a so strachom sa naňho pozrela. "Nechcem ťa zatiahnuť do niečoho takého, takže si myslím, že bude lepšie, aby sme sa rozišli."
Meg zatvorila oči.
"Ukázalo sa, že ma už nepotrebuješ... si zo mňa unavený?"
- Naozaj som to povedal? – Chuck sa zhlboka potiahol a potom si vyfúkol dym cez nosné dierky. – Ty ma nepočuješ? Záleží mi na tebe. Mám ťa rád a nechcem ťa zaťahovať do nebezpečnej záležitosti. Nechcem ťa stratiť, ale jednoducho na to nemáš odvahu, takže je lepšie sa rozísť.
- Na toto? Na čo presne... na toto? – takmer skríkla Meg.
– Pook vymyslí jeden šikovný trik. Na to potrebuje mňa a ďalšie dievča. - Chuck bol spokojný sám so sebou: správne štruktúroval konverzáciu. - Len ten prípad nemusí vyjsť. A skončíte vo väzení na dvadsať rokov.
Meg prechladla. To znamená, že plánujú nejaký zločin! Už dva mesiace bola s Chuckom, a hoci sa často bavil o krádeži, veci nezašli ďalej. Nefungovalo to, pretože hrala svoju rolu. Zakaždým ho prosila, aby nekradol, hoci sa im niekedy zdvíha žalúdok. A teraz si uvedomila: Chuck padol pod vplyv tohto Inda! Svojimi príbehmi tlačí Chucka do priepasti!
- Chuck! “ Chytila ho za ruku. - Utečme odtiaľto, kým sa vráti! Je posunutý. Vidím. Poďme sa niekde zamestnať. Zatiaľ sme to zvládli. Urobím pre teba všetko...
- Zmlkni! – odsekol Chuck. "Idem s ním, tak mi urob koncert a nezačni plakať." A nájdi si prácu sám... ak sa ti páči. Naozaj chcete zostať na slnku po zvyšok svojho života a zbierať tieto prekliate pomaranče? Potom veľa šťastia - cesta je otvorená!
Meg si uvedomila: Nemôžeš pohnúť Chuckom. A potom sa začala triasť od zúfalstva. Zber pomarančov? Buď toto, alebo choď domov! A doma...rodicia ranajky, obed a vecera, unavene hodiny, ranne vstavanie, potom do prace k otcovi, búchanie do písacieho stroja až do zadumania, vecer bľabotanie a ranné vstávanie. , práca a tak ďalej do nekonečna.
"Dajú vám aj dvadsať rokov?" - opýtala sa.
Chuck rozdrvil cigaretu.
- Samozrejme, ak prepichneme, neprepichneme, a tak či tak, je mi to jedno! Chcem rýchlo vziať veľké peniaze a tu ich vezmeme! Pook hovorí, že vám zaplatí päť stotín. Myslí si, že túto prácu prevezmete, ale ja si myslím, že nie. Povedal som mu: takáto propagácia nie je pre teba. - Poškrabal sa na fúzoch. – Nemáš na to odvahu.
Vyhliadka na zbohatnutie nechala Meg ľahostajnú, no zostala sama... Po dvoch mesiacoch s Chuckom si jednoducho nevedela predstaviť život bez neho.
– Čo budem musieť urobiť?
Chuck odvrátil hlavu, aby nevidela v jeho očiach iskru triumfu.
- Čo povedia? Pochop, zlatko, čím menej o všetkom vieš, tým je to bezpečnejšie pre teba aj mňa. Zoberieme vás pod jednu podmienku: budete bez výhrad dodržiavať všetky objednávky. Zatiaľ sa nepýtajte. Váš podiel je päťsto dolárov. Hneď ako odstránime penu, vy a ja navinieme udice a vyrazíme do Los Angeles!
- Ale, Chuck, to nie je fér! Ako to! Ani neviem, s čím súhlasím! – Meg si búchala zaťatými päsťami po kolenách. "Sám hovoríš, že by som mohol skončiť vo väzení na dvadsať rokov, ale nepovieš mi, čo sa deje... Je to také nespravodlivé!"
- Máš pravdu, ale toto sú podmienky. - Chuck sa postavil na nohy. - Nikto ťa nenúti, zlatko, nemusíš súhlasiť. Stále máte čas na premýšľanie. S Pokom točíme o pol hodiny. Tak sa sami rozhodnite, či s nami pôjdete alebo nie.
Bol si istý, že nikam nepôjde.
Chcel sa vzdialiť, no potom začul:
- Dobre?
- Veríš mu?
"Nedôverujem nikomu, vrátane teba," odsekol Chuck. "A nikdy som tomu neveril, ale viem, že tu môžete zarobiť veľa peňazí." A viem ešte jednu vec: rýchlo dostaneme veľký jackpot, ale na zvyšok som kýchol. Máte pol hodiny na rozmyslenie. “ Pozorne sa na ňu pozrel. – A pamätaj, zlatko, ak si s nami, tak si s nami... niet cesty späť... rozumieš? - S týmito slovami odišiel.
Meg dlho sedela a pozerala na lesknúcu sa vodu v kanáli. Pook naplnil jej dušu strachom. Vyžarovalo z neho niečo zlovestné a bol dojatý. A ak teraz povie „nie“, Chuck je pre ňu stratený. Nakoniec si povedala, že ak budú veci naozaj neznesiteľné, vždy môže spáchať samovraždu. Ak jej niečo skutočne patrí, je to jej vlastný život. Jej jediný majetok. Prehltneš hrsť piluliek, udrieš si ruky čepeľou a ahoj... čokoľvek, len aby si tu nezostal bez Chucka, bez centu peňazí, úplne sám.
Vstala a išla do domu bez majiteľa. Chuck si už zbalil ruksak a sedel na vrchole schodiska a z úst mu visela cigareta. Pozrel sa na ňu, jeho malé oči sa zdali mierne prižmúrené v tabakovom dyme.
"Teraz sa pripravím," povedala. - Idem s tebou.
– Urobíte všetko, čo vám povedia... bez otázok?
Prikývla.
Chuckov úsmev sa zrazu zmenil na vrúcny a priateľský úsmev.
- Tak to je skvelé. Vieš?
"Naozaj ťa nechcem stratiť."
Meg sa v hrdle zdvihla hrča a takmer sa rozplakala. V živote nepočula nič príjemnejšie. Jej bledá, vychudnutá tvár sa rozžiarila a Chuck si uvedomil: povedal presne to, čo bolo potrebné. Postavil sa a ona sa mu hodila do náručia. Chuck schmatol Meg a pevne ju objal.
– Chuck... Ale si si istý, že prípad vyjde? “ Mala zimomriavky. - Bojím sa. Tento Indián... je blázon... Cítim to.
"Opri sa o mňa, zlatko." Poradím si s ním. Choď sa zbaliť.
O dvadsať minút neskôr zastavil Pok Toholo na starom kabriolete Buick. Auto bolo mierne ošarpané, ale chrómové časti sa leskli ako nové. Nenápadné auto: tmavomodré s tmavomodrým vrchom, vyblednuté červené kožené sedadlá; v tisíckach áut, ktoré sa rútia po diaľnici 4, určite nikoho neupúta.
Keď Pook videl Chucka a Meg sedieť na schodoch s batohmi, uvedomil si, že Chuck hral svoju hru správne. Vystúpil z auta a priblížil sa k nim.
- Všetko je v poriadku? - spýtal sa a pozrel na Meg.
Prikývla a pod pohľadom jeho čiernych lesklých očí sa vnútorne scvrkla.
Potom sa obrátil na Chucka:
– Naša prvá zastávka je vo Fulforde. Ohoľte si fúzy a ostrihajte sa. V Paradise City musíme vyzerať slušne - slušní ľudia si prišli oddýchnuť. A budete si musieť oprať oblečenie.
Chuck sebou nespokojne trhol. Bol hrdý na svoju bradu a chumáče.
"Dobre," súhlasil a mykol plecami. - Ako hovoríte.
Zobral dva batohy a spolu s Pokom išli k autu.
Meg dlho sedela a piekla sa na slnku, ale potom Pook naštartoval motor a ona, bezmocne pokrčiac plecami, nastúpila do auta.
James Hadley Chase
Ak si vážiš život
Meg sa zrazu zobudila, akoby s trhnutím, hoci spali snáď hodinu. Zdvihla hlavu z ruksaku, ktorý jej slúžil ako vankúš, a úzkostlivým pohľadom sa rozhliadla po prázdnej miestnosti zaliatej mesačným svetlom. Nad sebou videla hustú girlandu z previsnutých pavučín a po strope kráčal obrovský pavúk.
"Je to trochu strašidelné," povedala Chuckovi, keď vylomili dvere. - Toto je najlepšie miesto pre duchov.
Chuck ale netrpel prebytkom fantázie. Zachichotal sa.
- Dobre, dobre... Urobme im spoločnosť. Všetko je lepšie ako tie prekliate komáre.
Na tento opustený dom narazili, keď zišli z diaľnice 4 a hľadali miesto na nocľah. Čoskoro potom, čo opustili Goulds, mesto citrónov a zemiakov, im došli peniaze. Chuck sa pokúsil pracovať na čiastočný úväzok v jednej z baliarní, ale odmietli ho. Vlasy po ramená, brada a vôňa? Naposledy sa mu podarilo umyť sa v Jacksonville – pre zamestnávateľov to bolo všetko zbytočné odporúčanie.
Opustený dom stál v húšti zakrpatených paliem a bujných kríkov. Bol to dvojposchodový koloniálny kaštieľ so šiestimi štvorcovými stĺpmi podopierajúcimi strechu na priečelí; Dom zrejme kedysi patril bohatému južanovi a na jeho hostí pôsobil solídnym dojmom.
Meg dokonca zastonala: naozaj majiteľ nenašiel kupca pre taký kaštieľ? A čo je to za majiteľa?
- Čo nás to zaujíma? - Chuck odpovedal na jej zmätené otázky, podišiel k predným dverám a kopol do masívneho železného zámku. Ovisnuté dvere sa otvorili. Jeden spadol z pántov a zrútil sa na zem a vyvrhol oblak dusiaceho sa prachu.
Meg sa stiahla.
– Nechcem tam spať... je to tam strašidelné!
- Neunavuj ma! – Chuck nemal náladu počúvať tento poverčivý nezmysel. Bol hladný, bol unavený, jeho duša bola smutná. Chytil Meg za ruku a vtiahol ju do prašnej tmy.
Rozhodli sa prespať na druhom poschodí: okná prvého poschodia boli zatmelené doskami. A na druhom sklo, hoci špinavé, prepustí mesačný svit a dá sa nejako rozbaliť. A široké schodisko, ktoré viedlo hore – wow! Meg si predstavovala, ako povedzme Scarlett O'Hara zostupovala po týchto schodoch v celej svojej nádhere a zdola, z veľkej sály, sa na ňu nadšene pozerali obdivovatelia a obdivovatelia. Ale tieto myšlienky nezdieľala s Chuckom. Vedela: rozosmeje ju, to je všetko Chuck žil pre dnešok a nič viac. Aj budúcnosť je pre neho úplne biely závoj.
A nikto nevie, prečo sa prebudila; srdce mi bilo akosi nerovnomerne. Začala pozorne počúvať noc.
Dom si žil vlastným životom. Vietor prichádzajúci z Biscayne Bay ticho zastonal pod odkvapom strechy. Útržky tapiet niečo šepkali. Podlahové dosky vŕzgali, niekde na prízemí sa otvorili dvere pred vetrom a zhrdzavené pánty to prenikavo signalizovali.
Meg počúvala ďalšiu minútu, potom, hoci úzkosť neustupovala, rozhodla sa, že musí spať. Pozrela sa na Chucka – ležal na chrbte, ústa mal pootvorené, prameň dlhých neumytých vlasov mu padal cez tvár. Dokonca aj zo svojho miesta ho cítila, ale čo ste mohli robiť? Asi ani ona nevonia lepšie. Dobre, tak sa dostanú k moru, zaplávajú si - a problém zmizne sám od seba.
Zdvihla oči k stropu, natiahla svoje dlhé nohy a rukou si prešla po svojich objemných prsiach, zakrytých špinavým svetrom odretým po diery.
Je už zvyknutá na život plný útrap, zvyknutá uspokojiť sa s málom. Malo to svoje výhody; aspoň môže ísť kam chce a žiť ako chce, a to je pre ňu už veľa.
Spomenula si na otca, ktorý pracoval za babku ako poisťovací agent, a na nudnú mamu. Do svojich sedemnástich rokov ich znášala, hoci už v štrnástich sa rozhodla: odíde z domu, len čo pocíti silu odísť. Tento zatuchnutý malý svet strednej triedy – jednoducho sa v ňom dusila. A keď sa Chuck objavil v jej živote, povedala si: je čas.
Chuck bol od nej o štyri roky starší. Do kina potom išla sama – to sa stávalo málokedy, priateliek bolo vždy dosť. Ale v ten večer chcela byť sama. Rodičom povedala, že ide so Shirley do kina. Jej rodičia vždy potrebovali vedieť, s kým a kam ide, a zakaždým im klamala, pretože vedela: ani by ich nenapadlo to kontrolovať - boli to hlupáci. Klamala, aj keď niekam išla so Shirley, povedala im, že ide s Ednou. Zahrávať sa s mysľou mojich rodičov bolo zvláštne. Áno, pravdepodobne ani nepočuli, čo im povedala. Sedia s očami prilepenými k televízoru a na rozlúčku majú vždy rovnaké slová: „Šťastne, zlatko, choď na prechádzku, ale ešte nie je neskoro. Bola v pokušení povedať, že dnes mala rande s Frankom Sinatrom - napokon by ani nepohla!
Ukázalo sa, že film je strašne nudný, ona si ani polovicu neposedela a odišla. Ale na ulici som si okamžite začal vyčítať. Ešte je len deväť hodín. No, odišiel som z kina, čo ďalej? Večer je dusno, dusno a nemá zmysel sa túlať ulicami. A nebolo kam ísť, len domov... no stráviť večer s rodičmi pri televízii - to by nemohla priať ani svojmu nepriateľovi.
– Nie je nudné byť sám?
Chuck sa objavil pred ňou a vystúpil z tieňa. Pozrela sa naňho hodnotovo. Mužov na svoj vek videla dosť a veľa im dovolila, no nevzdala sa konečnej hranice – panenstva. V aute sa rada tlačila, zúfalo vzdorovala a nakoniec vzdávala pozíciu po pozícii – až na poslednú baštu. Matka ju toľkokrát varovala, aby sa držala ďalej od cudzích mužov – až jej toto varovanie uviazlo v krku.
Chuck bol svojím spôsobom príťažlivý. Krátky, podsaditý, silne stavaný. Páčili sa jej dlhé ryšavé vlasy a brada. Tvár je samostatná, bezstarostná a napriek všetkým nezrovnalostiam jej čŕt je krásna. Bola v ňom mužská vlastnosť.
Išli na pláž a plávali nahí. Chuck sa vôbec nedal zahanbiť svojou nahotou, ktorá v Meg zabila posledné zvyšky nesmelosti – vyzliekla sa.
Keď sa dostali k moru, navrhol: „Zaplávame si? Okamžite sa vyzliekol a kým sa Meg stihla spamätať, vrhol sa do vody. Po chvíli zaváhania nasledovala jeho príklad a potom sa poddala jeho vytrvalému láskaniu.
Prvý akt lásky v jej živote bol skvelý. Chuck mal veľa nedostatkov, no vedel potešiť ženu.
„Mám ťa rád, Meg,“ povedal, keď vyčerpali zápal lásky a ležali vedľa seba. - Máš peniaze?
Čoskoro sa ukázalo, že Chucka skutočne zaujímajú len dve veci: peniaze a ženy. Meg mala v skutočnosti odložených tristo dolárov – dary od bohatých príbuzných, a tak si ich dlhé roky šetrila – „na daždivý deň“, ako hovorievala jej matka. Daždivý deň ešte neprišiel, no oplatí sa čakať na jeho príchod?
Chuck jej povedal, že ide na Floridu. Chce sa vyhrievať na slnku. Nie, nerobí nič špeciálne. Keď sa minú peniaze, dostane prácu – čokoľvek, čo príde; Akonáhle sa trochu zdrží, okamžite zdvihne kotvu. Tento životný štýl je pre neho ako stvorený. A pre ňu! Ale možno tiež. Tri stovky, povedal Chuck, nám vydržia navždy. Ideme spolu na Floridu?
Bol to moment, na ktorý Meg celý minulý rok čakala. Tu je - muž, ktorý ju znepokojuje a majú podobné názory na život. Silný, nezávislý, bezohľadný a ten správny milenec. Nebolo potrebné ju presviedčať.
Dohodli sa, že sa na druhý deň stretnú na autobusovej stanici a ponáhľajú sa spolu na Floridu.
Nasledujúce ráno, keď jej matka išla nakupovať, Meg hodila svoje jednoduché veci do ruksaku, napísala odkaz, že sa nevráti, požičala si päťdesiat dolárov, ktoré jej otec držal v dome „na daždivý deň“, a odišla od rodičov. domov navždy.
Tristo dolárov plus päťdesiat z otcových sa minulo veľmi rýchlo – aká večnosť! Medzi ďalšie Chuckove slabosti patrila nezdolná vášeň pre hazardné hry. Meg so zatajeným dychom sledovala, ako Chuck bezstarostne premárnil jej peniaze, keď hral kocky s dvoma chlapmi, ktorí boli prilepení na
Maggie sa nečakane zobudila, akoby ju niečo strhlo, hoci spala len hodinu a pol. Zdvihla hlavu nad batoh, ktorý jej slúžil ako vankúš, a hľadela na nízky, prázdny strop, osvetlený tajomným mesačným svetlom. Priamo nad sebou dievča uvidelo hustú, previsnutú sieť, v ktorej na hlúpe muchy čakal obrovský pavúk.
"Ach môj bože, je to naozaj strašidelné," posťažovala sa Chuckovi pred dvoma hodinami, keď práve rozbili dvere. - Najvhodnejšie miesto pre duchov.
Chuck nebol nápaditý. Zareval ako žrebec.
- To je úžasné... Urobme spoločnosť duchom. Čokoľvek je lepšie ako byť občerstvením pre tie prekliate komáre.
Opustený dom bol ich prvým domovom, odkedy opustili cestu 4. Peniaze im došli, len čo odišli z Goulds, smutného mesta, ktoré žije spracovaním citrónov a zemiakov. Chuck sa pokúsil získať prácu v jednej z baliarní, ale rýchlo sa dozvedel, že si potrebuje umývať tvár viac ako raz týždenne. Maggie si pamätá, kedy to bolo naposledy v Jacksonville. Mastné vlasy po ramená, strapaté fúzy a zápach potu zmiešaný s močom nie sú pre zamestnávateľov dôležitým odporúčaním.
Opustená chalúpka bola zarastená zakrpatenými palmami, divými slivkami a kríkmi divo rastúcimi na všetky strany, z ktorých kvetov sála korenistá vôňa. Kedysi dávno vedel lepšie časy a bol dvojposchodovým panstvom z čias koloniálnej závislosti od Anglicka. Fasádu zdobilo pol tucta mramorových stĺpov, priestranná veranda s hojdacím kreslom a širokými sklenenými oknami – očividne ju predtým obýval nejaký bohatý Južan, ktorý chcel na svojich susedov urobiť slušný dojem. Ale všetko prechádza a teraz dom stojí sám a nesvieti v ňom jediné svetlo.
– Zaujímalo by ma, prečo sa na takéto sídla nenašiel kupec? – spýtalo sa dievča svojho spoločníka, keď vyšli po schodoch na verandu. - A kto ich mal ako posledný?
- Čo nás to zaujíma? - povedal Chuck a vykopol dvere. Dvere sa vylomili z pántov a s rachotom dopadli na zem a vyvrhli oblak prastarého prachu.
Maggie mimovoľne cúvla.
– Obávam sa, že nechcem ísť dovnútra!
- Drž hubu, mačička. – Chuck nemal náladu počúvať najrôznejšie nezmysly. Chcel jesť, bol unavený, bol pripravený stráviť noc aj uprostred ničoho. Bez ohľadu na to, ako sa Maggie bránila, zatlačil ju do prašnej tmy.
Neusadili sa spať na prvom poschodí: bolo nepríjemné, že okná boli zatmelené doskami. A na druhom skle ostali neporušené, hoci špinavé, prepúšťali bledé svetlo a dalo sa ako-tak vybaliť veci. A široké mramorové schodisko, ktoré viedlo na poschodie, je jednoducho konečný sen! Maggie si hneď predstavila samu seba, ako ide dolu schodmi, ako Scarlett O'Hara z Odviate vetrom, v elegantných večerných šatách s diamantmi na odhalenom krku a dole, v priestrannej hale, mnohí fanúšikovia nadšene čakajú na jej odchod. zdieľala svoje tajomstvá s Chuckom nie. Maggie si bola istá, že ju rozosmeje. Tento hippie žil pre dnešok a len pre neho. Budúcnosť pre neho je úplná hmla. A teraz sa zobudila z neznámeho dôvodu. Jej srdce bili sa trhne. Chrbát mal pokrytý lepkavým potom. Dievča pozorne počúvalo. dusná noc.
Dom žil svojim zvláštnym životom. Vietor prichádzajúci z Biscayne Bay jemne hvízdal pod strechou. Útržky tapiet šepkali niečo tajomné. Podlahové dosky vŕzgali a niekde pod nimi vŕzgali od poryvov vetra nezamknuté dvere.
Maggie počúvala a počúvala a pochopila: ak si chcela upokojiť nervy, musela sa prinútiť spať. Ale ako to urobiť, ak vzduch v miestnosti preniká Chuckov odporný zápach? Pravdepodobne sama vonia ako sleď. Dobre, tak sa dostanú k moru, zaplávajú si - a problém zmizne sám od seba.
Vytiahla nohy a s rozkošou si prešla rukou po svojich obrovských kozách schovaných pod špinavým svetrom.
Maggie je zvyknutá na život plný útrap, zvyknutá byť spokojná s tým, čo sa jej dostane do rúk. Tento spôsob existencie mal svoje nevýhody a svoje výhody. V každom prípade nikomu nič nedlhuje a žije si tak, ako chce, a to je všetko, čo je pre slobodného človeka potrebné.
Spomenula si na svojich rodičov. Otec, ktorý celý život pracoval v poisťovni, nudná matka, ktorá sa celý život starala o otca. Až do veku sedemnástich rokov sa dcéra s touto situáciou vyrovnávala, hoci už ako tínedžer sa rozhodla odísť z domu, len čo sa cítila pripravená vyplávať na búrlivé vlny mora života. V zatuchnutej atmosfére buržoázneho sveta sa jednoducho dusila. A keď sa jedného dňa Chuck objavil na jej ceste, uvoľnený a bez komplexov, dievča si uvedomilo, že odbila hodina.
Bol od nej o päť rokov starší. V ten deň išla Maggie do kina pozrieť si nejaký akčný film. Jeden. Všetci jej priatelia sa k nej odmietli pripojiť, zaneprázdnení svojimi dievčenskými záležitosťami. Klamala svojim rodičom, že ide so Shirley do kina. Púdrovanie mysle svojich predkov bolo jej obľúbenou zábavou – vzrušovalo ju akékoľvek, aj celkom neškodné klamstvo, ktoré im kládli. Áno, pravdepodobne ani nepočuli, čo im povedala. Sedia v náručí, s očami prilepenými k televízoru a nevenujú pozornosť všetkému ostatnému: „Dobre, zlato, choď na prechádzku, len sa uistite, že sa nevrátite neskoro.“ Bola v pokušení povedať zbohom, že mala rande s Clarkom Gableom, no sotva by zareagovali!
Obrázok vyvolal takú nudu, že Maggie z neho nepresedela ani polovicu. Už na ulici ju začali lámať pochybnosti. Kam ísť, kam ísť? Jej priatelia sú zaneprázdnení, nestretla žiadnych chlapcov zo školy, ale nemôže sa nepokojne túlať po meste. Predstava, že sa bude musieť pripojiť k rodičom pred tupým blikajúcim televízorom, si nevedela predstaviť ani na chvíľu.
- Počkaj, kráska. Nenudíš sa sám?
Stál pred ňou chlapík. Maggie pozrela na jeho postavu hodnotiacim pohľadom. Na to, že mala sedemnásť rokov, videla veľa mužov a veľa im dovolila, ale neponáhľala sa vzdať svojho panenstva. Rada sa motala na zadnom sedadle auta, zúfalo vŕzgala a vzpierala sa a postupne strácala pozíciu za pozíciou – až na poslednú baštu. Matku nikdy neunavilo zdôrazňovať, že od cudzích ľudí možno očakávať najrôznejšie problémy. Od dievčat predsa potrebujú len jedno. A blázni budú musieť zaplatiť za chvíľkové potešenie.
Chuck sa jej hneď zapáčil. Bol strednej postavy, zavalitý a svaly mu praskali ako kovbojke. Jeho dlhé ryšavé vlasy a brada mu dodávali isté čaro. Tvár s nezávislým výrazom bola svojím spôsobom príťažlivá. Bol v ňom jasne viditeľný mužský princíp. A Maggie rezignovala na slušnosť.
Na začiatok súhlasila, že sa s ním okúpe. Vybrali sa k moru a Chuck zasiahol jej predstavivosť tým, že sa vôbec nehanbil svojou nahotou, ktorá v dievčati zabíjala posledné zvyšky nesmelosti – vyzliekla si šaty.
Po chvíľke zaváhania ho nasledovala do prichádzajúceho príboja a tam, kde kedysi život na planéte vznikol, sa poddala jeho vytrvalým láskaniam.
Prvý pohlavný styk v živote jej priniesol neporovnateľné potešenie. Chuck bol plný nedostatkov, no dokázal uspokojiť ženu ako nikto iný.
"Si dobré dievča, Maggie," povedal a končekmi prstov lenivo obkresľoval jej prsia, keď odpočívali po nafukovaní piesku. - Máš peniaze?
Maggie si veľmi rýchlo uvedomila, že Chucka zaujímajú iba peniaze a ženy. V skrýši od rodičov mala tristo dolárov, ktoré si našetrila dlhé roky. S priznaním sa však neponáhľala.
"Chcem ísť na Floridu," povedal Chuck zasnene, "nebolo by na škodu zohriať si kosti na slnku." Nemám konkrétne povolanie. Keď mi dôjdu peniaze, zamestnám sa, čokoľvek príde. Len čo trochu ušetrím, hneď zvážam kotvu. Moja povaha je taká, cigánska. A ako sa máš?
- Ja? Aby som bol úprimný, celý život som sníval o tom, že stretnem takého úžasného chlapa. A nechaj s ním toto vzdialené mesto.
"Bohužiaľ," Chuck okamžite zosmutnel, "nemôžem ťa vziať so sebou." Nemám hotovosť. Ech, keby som mal pár stoviek, ukázal by som ti nebo v diamantoch!